सर्वोच्च न्यायालय ने अरावली की परिभाषा की पुनः जाँच के लिए उच्चाधिकार विशेषज्ञ पैनल का गठन किया

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सामान्य अध्ययन-3: संरक्षण, पर्यावरण प्रदूषण और क्षरण, पर्यावरण प्रभाव आकलन।

संदर्भ: हाल ही में, सर्वोच्च न्यायालय ने अरावली पहाड़ियों और पर्वत श्रृंखलाओं की परिभाषा की एक नई वैज्ञानिक समीक्षा करने के लिए एक उच्चाधिकार प्राप्त विशेषज्ञ समिति (HPEC) का गठन किया है।

अन्य संबंधित जानकारी:

• सर्वोच्च न्यायालय ने अरावली पहाड़ियों और पर्वत श्रृंखलाओं की परिभाषा की एक नई वैज्ञानिक समीक्षा करने के लिए कंचन देवी (महानिदेशक, ICFRE) की अध्यक्षता में एक पांच सदस्यीय उच्चाधिकार प्राप्त विशेषज्ञ समिति का गठन किया है।

• यह कदम उन चिंताओं के बाद उठाया गया है जिनमें कहा गया था कि न्यायालय द्वारा अनुमोदित ऊंचाई-आधारित परिभाषा अरावली पारिस्थितिकी तंत्र के पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण हिस्सों को बाहर कर सकती है और पर्यावरण संरक्षण के प्रयासों को हतोत्साहित कर सकती है।

• सर्वोच्च न्यायालय ने समिति की समीक्षा लंबित रहने तक, अरावली के लिए केंद्र की एकसमान परिभाषा को स्वीकार करने वाले अपने नवंबर 2025 के निर्णय पर रोक लगा दी है।

• इसके अतिरिक्त, अरावली क्षेत्र में नए खनन पट्टों और पट्टों के नवीनीकरण पर प्रतिबंध तब तक जारी रहेगा जब तक कि एक वैज्ञानिक रूप से सुदृढ़ ढांचा विकसित नहीं हो जाता।

मामले की पृष्ठभूमि

• अरावली पर्वत श्रृंखला का विस्तार गुजरात, राजस्थान, हरियाणा और दिल्ली तक है। यह दुनिया की सबसे पुरानी वलित पर्वत प्रणालियों में से एक है और लंबे समय से अवैध खनन, शहरीकरण तथा पारिस्थितिकी तंत्र के क्षरण जैसे खतरों का सामना कर रही है।

• मई 2024 में, सर्वोच्च न्यायालय ने नियामक अस्पष्टताओं को दूर करने के लिए, विशेष रूप से खनन गतिविधियों के संदर्भ में, चार राज्यों में अरावली की एक समान परिभाषा तैयार करने का निर्देश दिया था।

• न्यायालय के निर्देशों पर कार्रवाई करते हुए, पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय (MoEFCC) द्वारा नियुक्त एक समिति ने ऊंचाई की सीमा और स्थानिक निकटता मानदंडों पर आधारित एक मानकीकृत परिभाषा प्रस्तावित की, जिसे नवंबर 2025 में सर्वोच्च न्यायालय द्वारा स्वीकार कर लिया गया।

• इसके बाद, केंद्र ने नए खनन पट्टों पर प्रतिबंध लगा दिया और आईसीएफआरई (ICFRE) को अतिरिक्त पारिस्थितिक रूप से संवेदनशील क्षेत्रों की पहचान करने तथा सतत खनन के लिए एक प्रबंधन योजना (MPSM) तैयार करने का निर्देश दिया।

• पर्यावरण विशेषज्ञों, वैज्ञानिकों और नागरिक समाज समूहों की आपत्तियों के बाद, सर्वोच्च न्यायालय ने इस मामले पर स्वतः संज्ञान लिया, अपने पिछले आदेश पर रोक लगा दी और एक नई समीक्षा के लिए उच्चाधिकार प्राप्त विशेषज्ञ समिति का गठन किया।

पूर्ववर्ती परिभाषा क्यों विवादस्पद रही?

• पूर्ववर्ती फ्रेमवर्क ने अरावली पहाड़ी को एक ऐसी स्थलाकृति के रूप में परिभाषित किया था जो स्थानीय ऊंचाई से कम से कम 100 मीटर ऊपर उठी हो, और अरावली पर्वत श्रृंखला को एक-दूसरे से 500 मीटर के भीतर स्थित ऐसी दो या अधिक पहाड़ियों के रूप में परिभाषित किया गया था।

• आलोचकों का तर्क था कि यह परिभाषा ऊंचाई के मानदंडों पर अत्यधिक निर्भर थी, जबकि परिदृश्य निरंतरता, जैव विविधता, जल विज्ञान और भू-आकृति विज्ञान जैसे महत्वपूर्ण पारिस्थितिक एवं भूगर्भीय मापदंडों की उपेक्षा करती थी।

• भारतीय वन सर्वेक्षण की रिपोर्टों से ये चिंताएं और बढ़ गईं कि मानचित्रित 12,081 पहाड़ियों में से केवल 8.7% पहाड़ियों ने ही निर्धारित 100 मीटर की सीमा को पूरा किया, जिससे यह आशंका उत्पन्न हो गई कि इस परिभाषा से कई पारिस्थितिक रूप से महत्वपूर्ण संरचनाएं भी संरक्षण के दायरे से बाहर हो सकती हैं।

• विश्लेषणों से यह भी संकेत मिला कि यदि इस परिभाषा को इसके मौजूदा स्वरूप में लागू किया गया, तो वर्तमान में संरक्षित अरावली परिदृश्य का लगभग आधा हिस्सा खनन और विकासात्मक दबावों के प्रति सुभेद्य हो सकता है।

• परिणामस्वरूप, सर्वोच्च न्यायालय ने एक संभावित “संरचनात्मक विरोधाभास” पर चिंता व्यक्त की, जिसमें अरावली के संरक्षण के उद्देश्य से बनाई गई परिभाषा अनजाने में पारिस्थितिकी तंत्र के एक बड़े हिस्से को संरक्षण से बाहर कर सकती थी।

सर्वोच्च न्यायालय के हस्तक्षेप का महत्व 

• वैज्ञानिक और पारिस्थितिक शासन: यह निर्णय साक्ष्य-आधारित पर्यावरण नीति-निर्माण को बढ़ावा देता है और अरावली के पारिस्थितिक कार्यों के संरक्षण को बढ़ावा दे सकता है, जिसमें मरुस्थलीकरण नियंत्रण, भूजल पुनर्भरण, जैव विविधता संरक्षण और धूल शमन शामिल हैं।

• पर्यावरणीय न्यायशास्त्र की दिशा में आगे बढ़ना: यह हस्तक्षेप संवैधानिक पर्यावरणवाद और सतत विकास, एहतियाती सिद्धांत, सार्वजनिक विश्वास का सिद्धांत तथा अंतर-पीढ़ीगत समता जैसे सिद्धांतों के प्रति न्यायपालिका की निरंतर प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

• सहकारी और सतत संसाधन शासन को बढ़ावा देना: यह समीक्षा पारिस्थितिक संरक्षण के साथ सतत खनन, बुनियादी ढांचे के विकास और स्थानीय आजीविका की आवश्यकताओं को संतुलित करते हुए चार राज्यों में समान संरक्षण मानक विकसित करने का एक अवसर प्रदान करती है।

चिंताएँ / चुनौतियाँ

• वैज्ञानिक और नियामक चुनौतियाँ: भूविज्ञान, स्थलाकृति और पारिस्थितिक विशेषताओं में विविधताओं के कारण अरावली पारिस्थितिकी तंत्र की वैज्ञानिक रूप से स्वीकृत परिभाषा पर पहुँचना कठिन बना हुआ है, जिससे भूमि-उपयोग नियोजन  और पर्यावरण विनियमन में अनिश्चितता उत्पन्न होती है।

• संरक्षण बनाम विकास का द्वंद्व: पारिस्थितिक संरक्षण के साथ खनन हितों, बुनियादी ढाँचे के विस्तार और स्थानीय आर्थिक विचारों के बीच सामंजस्य स्थापित करने से कई हितधारकों की ओर से प्रतिरोध उत्पन्न हो सकता है।

• कमजोर प्रवर्तन तंत्र: लगातार होने वाला अवैध खनन, अतिक्रमण और खंडित अंतर-राज्यीय नियामक ढाँचे अरावली परिदृश्य के प्रभावी संरक्षण को कमजोर करना जारी रखे हुए हैं।

आगे की राह

• परिदृश्य-आधारित दृष्टिकोण को अपनाना: अरावली इकोसिस्टम का व्यापक संरक्षण सुनिश्चित करने के लिए भू-विज्ञान, भू-आकृति विज्ञान, जल विज्ञान, जैव विविधता और पारिस्थितिक निरंतरता को शामिल करते हुए एक बहु-मापदंडीय परिभाषा विकसित की जानी चाहिए।

• संस्थागत और संरक्षण ढाँचे को सुदृढ़ करना: सक्रिय सामुदायिक भागीदारी के माध्यम से एक ‘अरावली संरक्षण प्राधिकरण’ की स्थापना करने, सतत खनन के लिए प्रबंधन योजना (MPSM) को क्रियान्वित करने तथा वनीकरण, जलसंभर पुनर्बहाली और भूजल पुनर्भरण कार्यक्रमों को बढ़ाने पर विचार किया जाना चाहिए।

• निगरानी के लिए प्रौद्योगिकी का लाभ उठाना: सीमांकन में सुधार करने, निगरानी रखने और अवैध खनन गतिविधियों के खिलाफ प्रवर्तन को मजबूत करने के लिए जीआईएस (GIS) मैपिंग, रिमोट सेंसिंग, ड्रोन और एआई-आधारित निगरानी प्रणालियों को तैनात किया जाना चाहिए।