संदर्भ:
हाल ही में, केंद्र सरकार ने वित्त विधेयक, 2025 में 35 संशोधनों के तहत ऑनलाइन/डिजिटल विज्ञापनों पर 6% इक्वलाइजेशन लेवी (EL) को समाप्त करने का प्रस्ताव दिया है।
अन्य संबंधित जानकारी:
- विपक्ष ने आलोचना की कि यह कदम राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प द्वारा भारत पर पारस्परिक कर (Reciprocal Tax) लगाने की घोषणा के जवाब में आया है।
- यह बदलाव 1 अप्रैल, 2025 से प्रभावी होगा।
इक्वलाइजेशन लेवी (EL) क्या है?
- इक्वलाइजेशन लेवी (बोलचाल की भाषा में ‘गूगल टैक्स’ कहा जाता है) को निवासी और अनिवासी ई-कॉमर्स कंपनियों के बीच कर दायित्वों को ‘बराबर’ करने के लिए पेश किया गया था।
- यह बिजनेस-टू-बिजनेस लेनदेन पर लगाया जाने वाला एक प्रकार का प्रत्यक्ष कर है।
- 2016 से लागू 6% लेवी, उन ई-कॉमर्स कंपनियों को लक्षित करती है जो भारत में भौतिक उपस्थिति के बिना भारतीय ग्राहकों से राजस्व अर्जित करती हैं।
- लेवी उन भुगतानों पर लागू होती है जो ऑनलाइन विज्ञापनों के लिए अनिवासी सेवा प्रदाताओं को सालाना 1 लाख रुपये से अधिक किए जाते हैं।
- यदि सेवा का उपयोग व्यक्तिगत उद्देश्यों के लिए किया जाता है, न कि व्यावसायिक या पेशेवर उपयोग के लिए, तो यह शुल्क नहीं लिया जाता है।
- 2020 के वित्तीय अधिनियम ने इक्वलाइजेशन लेवी के दायरे का विस्तार किया, इसे वस्तुओं और सेवाओं की ऑनलाइन बिक्री में शामिल अनिवासी ई-कॉमर्स ऑपरेटरों पर 2% पर लागू किया, लेकिन अमेरिका से कड़े विरोध के कारण इसे 2024 में निरस्त कर दिया गया था।
समाप्ति का उद्देश्य:
भारत की इक्वलाइजेशन लेवी को आलोचना का सामना करना पड़ा है, विशेष रूप से संयुक्त राज्य अमेरिका से, जिसने अमेरिकी डिजिटल कंपनियों पर इसके प्रभाव के कारण इस कर को “भेदभावपूर्ण और अनुचित” बताया है।
- 6% लेवी ने मुख्य रूप से गूगल, मेटा और अमेज़ॅन जैसे अपतटीय प्रौद्योगिकी दिग्गजों को प्रभावित किया है, जो भारत में ऑनलाइन विज्ञापन सेवाएं प्रदान करते हैं।
- इन कंपनियों को भारतीय सरकार को कर रोकने और भेजने की आवश्यकता रही है, जिससे अमेरिका स्थित फर्मों के लिए यह बोझिल हो गया है।
EL को हटाने का प्रस्तावित कदम भारत और संयुक्त राज्य अमेरिका के बीच व्यापार तनाव को कम करने के लिए एक कदम के रूप में देखा जा रहा है।
इस कदम का उद्देश्य राजनयिक संबंधों में सुधार करना और अमेरिका के साथ संभावित व्यापार समझौते के लिए चल रही व्यापार चर्चाओं के दौरान भारत को अधिक सहयोगी के रूप में स्थापित करना है।
इस निर्णय से भारत के डिजिटल क्षेत्र में अधिक विदेशी निवेश को बढ़ावा मिलने की भी उम्मीद है। डिजिटल विज्ञापन को सस्ता बनाकर, सरकार डिजिटल अर्थव्यवस्था को प्रोत्साहित करने की उम्मीद करती है, जिससे विकास और नवाचार के अवसर मिलेंगे।
लेवी को समाप्त करने का प्रस्ताव OECD/G20 समावेशी ढांचे के प्रति भारत की प्रतिबद्धता के अनुरूप है, जिसका उद्देश्य डिजिटल अर्थव्यवस्था के लिए एक निष्पक्ष और वैश्विक कराधान प्रणाली स्थापित करना है।
आलोचनाएँ:
- विशेषज्ञों ने बताया कि समानता लेवी डिजिटल लेनदेन पर कर लगाने के लिए हमेशा एक अपूर्ण लेकिन अच्छा समाधान था और मुख्य रूप से एक अस्थायी उपाय था जब तक कि डिजिटल कराधान पर वैश्विक सहमति नहीं बन जाती।
- समानता लेवी, विवादास्पद होने के बावजूद, भारत के लिए वैश्विक कंपनियों (विशेष रूप से उन कंपनियों पर कर लगाने का मुद्दा जो भारत में भौतिक उपस्थिति के बिना काम करती हैं) पर दबाव डालने और यह सुनिश्चित करने का एक उपकरण था कि वे भारत के कर राजस्व में अपना उचित हिस्सा योगदान करें।