हाल ही में, चुनाव आयोग (EC) ने विभिन्न राज्यों में हुए विधानसभा चुनावों में मतदाता सूची में हेराफेरी के आरोपों और डुप्लिकेट निर्वाचक फोटो पहचान पत्र (EPIC) संख्या के मुद्दों के बाद चुनाव प्रक्रिया को मजबूत करने पर चर्चा करने के लिए राजनीतिक दलों को आमंत्रित किया है।
भारत में चुनावों के लिए कानूनी ढांचा
संविधान के अनुच्छेद 324 में प्रावधान है कि संसद और राज्य विधानमंडल के सभी चुनावों के लिए मतदाता सूची तैयार करने और उनके संचालन का अधीक्षण, निर्देशन और नियंत्रण चुनाव आयोग में निहित होगा।
मतदाता सूची तैयार करना जनप्रतिनिधित्व अधिनियम, 1950 और संबंधित नियमों के प्रावधानों द्वारा शासित है, जिसमें मतदाता पंजीकरण नियम, 1960 शामिल हैं।
आदर्श आचार संहिता (MCC): यह चुनावों के दौरान राजनीतिक दलों और उम्मीदवारों के लिए दिशा-निर्देशों की रूपरेखा तैयार करती है।
मतदान प्रक्रिया
वर्ष 1952 में हुए पहले आम चुनाव के बाद से मतदान प्रक्रिया में महत्वपूर्ण बदलाव हुए हैं।
वर्ष 1952 और 1957 के आम चुनावों में, प्रत्येक उम्मीदवार के लिए उनके चुनाव चिह्न के साथ एक अलग बॉक्स संलग्न होता था।
मतदाताओं को जिस उम्मीदवार को वोट देना होता, उसके बॉक्स में एक खाली मतपत्र डाल देता था।
वर्ष 1962 में तीसरे आम चुनाव से, उम्मीदवारों के नाम और चिह्न वाले मतपत्र पेश किए गए।
वर्ष 2004 के आम चुनावों के बाद से, सभी निर्वाचन क्षेत्रों में इलेक्ट्रॉनिक वोटिंग मशीन (EVM) का उपयोग किया गया है।
वर्ष 2019 से, सभी निर्वाचन क्षेत्रों में EVM को 100% वोटर वेरिफ़िएबल पेपर ऑडिट ट्रेल (VVPAT) पर्चियों द्वारा समर्थित किया गया है।
वर्तमान मुद्दे
मतदान और मतगणना प्रक्रिया के संबंध में अतीत में कई मुद्दे उठाए गए हैं।
पहला: एक जनहित याचिका (PIL) के माध्यम से मतपत्रों के उपयोग को वापस लाने की मांग की गई थी, जिसे अप्रैल 2024 में सुप्रीम कोर्ट ने खारिज कर दिया था।
दूसरा: एक अन्य जनहित याचिका में VVPAT की EVM गणना के साथ 100% मिलान की मांग की गई थी, लेकिन सुप्रीम कोर्ट ने इस मांग को भी खारिज कर दिया।
तीसरा: महाराष्ट्र और दिल्ली विधानसभा चुनावों से पहले मतदाता सूची में हेराफेरी के आरोप लगे थे।
विपक्षी दलों ने केंद्र में सत्तारूढ़ पार्टी पर चुनाव जीतने के लिए मतदाता सूची में बड़ी संख्या में फर्जी मतदाताओं को जोड़ने का आरोप लगाया।
चौथा: वर्तमान मुद्दा पश्चिम बंगाल, गुजरात, हरियाणा और पंजाब जैसे विभिन्न राज्यों के मतदाताओं के लिए समान EPIC संख्या से संबंधित है।
EPIC संख्या EC द्वारा प्रत्येक मतदाता को जारी की जाने वाली 10 अंकों की मतदाता पहचान पत्र संख्या है, इसे वर्ष 1993 में शुरू किया गया था।
EC ने स्पष्ट किया कि केंद्रीकृत ERONET प्लेटफ़ॉर्म पर संक्रमण से पहले EPIC संख्या आवंटित करने की पिछली विकेन्द्रीकृत प्रणाली के कारण दोहराव हो सकता है।
अन्य चुनौतियाँ/मुद्दे
चुनाव प्रक्रिया से जुड़ी समस्याओं के अलावा, अभियान प्रक्रिया से संबंधित महत्वपूर्ण चिंताएँ हैं जिन्हें समाधान आवश्यकता है।
स्टार प्रचारक: राजनीतिक विरोधियों के खिलाफ अनुचित और अपमानजनक भाषा का उपयोग करने तथा जाति/सांप्रदायिक भावनाओं को भड़काने के लिए उनकी आलोचना की गई है।
चुनाव व्यय: सभी प्रमुख राजनीतिक दलों के उम्मीदवार चुनाव व्यय सीमा का उल्लंघन करते हैं।
सेंटर फॉर मीडिया स्टडीज ने अनुमान लगाया है कि राजनीतिक दलों द्वारा वर्ष 2024 के लोकसभा चुनाव का खर्च ₹1,00,000 करोड़ के करीब है। यह बढ़ा हुआ खर्च भ्रष्टाचार को बढ़ावा देता है, जिससे एक दुष्चक्र बनता है।
राजनीति का अपराधीकरण: एसोसिएशन ऑफ डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स के अनुसार, राजनीति का अपराधीकरण चरम पर है, वर्ष 2024 में 543 निर्वाचित सांसदों में से 251 (46%) पर आपराधिक मामले दर्ज हैं। इनमें से 170 (31%) पर बलात्कार, हत्या और अपहरण जैसे गंभीर आरोप हैं।
आवश्यक सुधार
स्वतंत्र और निष्पक्ष चुनाव हमारे संविधान की मूल संरचना का हिस्सा है, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने विभिन्न मामलों में घोषित किया है।
EVM और VVPAT सत्यापन को मजबूत करना:
EVM और VVPAT से संबंधित मामलों के लिए, EVM गणना और VVPAT पर्चियों के मिलान के लिए प्रत्येक राज्य को बड़े क्षेत्रों में विभाजित करके वैज्ञानिक रूप से निर्धारित किया जाना चाहिए।
ECI द्वारा 2016 में अनुशंसित “टोटलाइजर” मशीनों के उपयोग से कई EVM के मतपत्रों को एकत्रित करना प्रस्तावित है, इसके सफलतापूर्वक संचालन होने से बूथ स्तर पर परिणामों में हेरफेर करना अधिक कठिन हो जाएगा।
नागरिकों के आधार को EPIC से जोड़ना
फर्जी मतदाताओं और डुप्लिकेट EPIC कार्ड की चिंताओं को दूर करने के लिए, सभी हितधारकों के साथ गहन चर्चा के बाद नागरिकों के आधार नंबर को EPIC कार्ड से जोड़ने पर विचार किया जा सकता है।
अभियान प्रक्रिया में सुधार
आदर्श आचार संहिता (MCC) के किसी भी गंभीर उल्लंघन की स्थिति में चुनाव आयोग को किसी नेता की ‘स्टार प्रचारक’ की स्थिति को रद्द करने का अधिकार होना चाहिए।
व्यय सीमा
कानून में संशोधन करके यह निर्दिष्ट किया जाना चाहिए कि राजनीतिक दल द्वारा अपने उम्मीदवार को दी जाने वाली कोई भी ‘वित्तीय सहायता’ उम्मीदवार के लिए निर्धारित चुनाव व्यय सीमा के भीतर होनी चाहिए।
राजनीतिक दलों द्वारा व्यय की सीमा भी तय की जानी चाहिए।
राजनीति के अपराधीकरण को रोकना
उम्मीदवारों और राजनीतिक दलों को चुनाव से पहले तीन बार व्यापक रूप से प्रसारित समाचार पत्रों और इलेक्ट्रॉनिक मीडिया में अपने आपराधिक इतिहास की घोषणा करने के सुप्रीम कोर्ट के निर्देश को सख्ती से लागू किया जाना चाहिए।
भारत के प्रमुख चुनाव सुधार
52वां संशोधन अधिनियम (1985): दलबदल विरोधी कानून और संविधान की 10वीं अनुसूची का उद्देश्य दलबदलुओं को सार्वजनिक पद धारण करने से अयोग्य ठहराकर राजनीतिक दलबदल को रोकना है।
61वां संशोधन अधिनियम: मतदान की आयु 21 वर्ष से घटाकर 18 वर्ष करना।
आदर्श आचार संहिता: 5वें लोकसभा चुनाव से पहले वर्ष 1971 में आदर्श आचार संहिता की शुरूआत।
EVM की शुरूआत: मतदान प्रक्रिया की दक्षता बढ़ाने और चुनावी धोखाधड़ी को कम करने के लिए, भारतीय चुनावों में EVM की शुरूआत की गई।
नोटा: वर्ष 2013 में शुरू किया गया नोटा (इनमें से कोई नहीं) विकल्प मतदाताओं को कोई भी उम्मीदवार उपयुक्त न लगने पर सभी उम्मीदवारों को अस्वीकार करने की अनुमति देता है। हालाँकि, सुप्रीम कोर्ट ने राज्यसभा चुनावों के लिए नोटा विकल्प को रद्द कर दिया है।
एक राष्ट्र, एक चुनाव: पूर्व राष्ट्रपति राम नाथ कोविंद की अध्यक्षता में एक साथ चुनाव पर उच्च स्तरीय समिति ने भारत की चुनावी प्रक्रिया में एक परिवर्तनकारी बदलाव का मार्ग प्रशस्त किया है।
